Perempuan Pertama Presiden India

Pratibha Patil, perempuan pertama yang menjabat Presiden India. Gubernur Negara Bagian Rajasthan Ke-16 dan politisi Partai Kongres pimpinan Sonia Gandhi, ini terpilih menjadi Presiden India Ke-13 dalam Pilpres India 19 Juli 2007. Dia menggantikan APJ Abdul Kalam pada 24 Juli 2007. Inilah untuk pertama kali sejak India merdeka (15 Agustus 1947) memiliki seorang presiden perempuan.

Sesuai konstitusi India, meski presiden hanya jabatan seremonial, namun terpilihnya Patil telah menjadi simbol kemenangan bagi ratusan juta perempuan India yang acap dianggap sebagai warga negara nomor dua yang sering  mengalami tindak diskriminasi.

Komisi Pemilu India mengumumkan hasil Pilpres 21 Juli 2007, bahwa Patil meraih dua pertiga suara yang masuk. Pemilihan presiden dilakukan anggota parlemen federal dan negara bagian serta badan pemilih (electoral college). Ada sekitar 4.896 badan pemilih, 776 anggota parlemen federal, dan 4.120 anggota parlemen di 29 negara bagian dan satu wilayah teritorial.

Isteri dari Devisingh Ransingh Shekhawat (nikah 7 Juli 1965) dan ibu dua anak ini mengalahkan saingan beratnya, Wakil Presiden India Bhairon Singh Shekhawat (84), yang dicalonkan Partai Bharatiya Janata, partai Hindu nasionalis yang beroposisi.

Rakyat dan para pendukung Partai Kongres berpesta di jalan-jalan di New Delhi dan di kota kelahiran Patil di Nadgaon, negara bagian Maharashtra, merayakan terpilihnya Patil. Para perempuan India juga bersuka cita. Sebab terpilihnya Patil merupakan sebuah kemenangan yang sangat besar bagi kaum perempuan India.

namun dalam pernyataan atas kemenangannya, Patil menegaskan: "Saya berterima kasih kepada para pemilih, kepada rakyat India, laki-laki maupun perempuan. Ini kemenangan prinsipiil yang dipegang teguh setiap warga India."

Sonia Gandhi, Ketua Partai Kongres yang berkuasa, juga menyatakan puas atas kemenangan Patil. "Selama 60 tahun kemerdekaan kita, pertama kalinya seorang perempuan menjadi presiden. Saya berterima kasih kepada para mitra aliansi kami dan kepada siapa saja yang memberikan suara kepadanya (Patil)," ujar Sonia. Sonia menegaskan, kemenangan ini jadi momen sejarah, terutama bagi kaum perempuan yang masih mengalami diskriminasi seksual.

Partai Kongres sengaja mencalonkan Patil guna memberikan sebuah pesan tegas dan jelas bagi kampanye antidiskriminasi. Sekalipun sejumlah perempuan di India pernah menjabat sebagai perdana menteri, seperti Indira Gandhi yang menjadi PM India tahun 1966 dan menantunya, Sonia, menjadi ketua Partai Kongres, ratusan juta perempuan di India mengalami diskriminasi gender.

Saking terdiskrimasikannya perempuan di India, banyak keluarga yang melihat anak perempuan sebagai sebuah beban, antara lain karena secara tradisi mereka harus membayar mahar kawin yang mahal kepada keluarga pihak pria. Pendidikan anak perempuan di India juga sering diabaikan. Saat sakit, juga sering tidak mendapat perawatan medis yang memadai. Populasi perempuan di India sekitar 50 persen dari sekitar 1,12 miliar penduduk India saat ini.

Biografi Singkat

Pratibha Devisingh Patil yang dilahirkan dalam keluarga Narayan Rao di Jalgaon, Maharashtra, India, 19 Desember 1934 seorang politikus Kongres (I) India. Dia terjun pada dunia politik dalam usia 27 tahun. Sebelum terpilih menjadi Presiden India, dia menjabat Gubernur negara bagian Rajasthan ke-16. Dia adalah gubernur perempuan pertama Rajasthan, dan juga satu-satunya perempuan yang menjabat gubernur di negara bagian India padaperiode itu.

Patil juga telah menjabat berbagai posisi penting, antara lain: 1967-1972 Wakil Menteri, Urusan Kesehatan Masyarakat, Pelarangan, Pariwisata, Perumahan dan Parlementer, Pemerintah Maharashtra; 1972-1974 Menteri Kabinet, Kesejahteraan Sosial, Pemerintah Maharashtra; 1974-1975 Menteri Kabinet, Kesehatan Masyarakat dan Kesejahteraan Sosial, Pemerintah Maharashtra; 1975-1976 Menteri Kabinet, Pelarangan, Rehabilitasi dan Urusan Kebudayaan, Pemerintah Maharashtra; 1977-1978 Menteri Kabinet, Pendidikan, Pemerintah Maharashtra; Juli 1979 hingga Februari 1980 Pemimpin Oposisi, CDP (I), Maharashtra Dewan Legislatif; 1982-1985 Menteri Kabinet, Pembangunan Perkotaan dan Perumahan, Pemerintah Maharashtra; 1983-1985 Menteri Kabinet, Pemasokan Sipil dan Kesejahteraan Sosial, Pemerintah Maharashtra; 18 November 1986 hingga 5 November 1988 Wakil Ketua, Rajya Sabha; 1986-1988 Ketua, Komisi Hak-hak Khusus, Rajya Sabha; Anggota, Komisi Penasihat Bisnis, Rajya Sabha; 1991 Ketua, Komite Committee, Lok Sabha; 8 November 2004-24 Juli 2007 Gubernur Rajasthan Ke-16.

Pratibha Patil memperoleh gelar MA dari MJ College, Jalgaon, dan gelar sarjana hukum dari Sekolah Tinggi Hukum Negeri, Mumbai. Pada masa kuliahnya, dia juga aktif dalam berbagai kegiatan ekstrakurikuler, antara lain dalam bidang olahraga tenis meja memperoleh piala antar perguruan tinggi.

Sebelum berkiprah dalam dunia politik, Patil bekerja sebagai seorang pekerja sosial, dan sebagai pengacara di Jalgaon. Sebaik terjun dalam politik, karir politiknya terus menanjak. Pernah menjadi anggota Dewan Legislatif Maharashtra pada 1962-1985. Anggota parlemen baik di Lok Sabha maupun Rajya Sabha. Anggota Rajya Sabha dari 5 Juli 1985 hingga 2 April 1990. Anggota Lok Sabha ke-10 pada 1991-1996.

Patil juga pernah menjadi pemimpin oposisi di Dewan Legislatif Mahasrastra pada 1979 ketika Sharad Pawar, sebagai kepala Purogami Lok Dal, untuk pertama kalinya menjadi Ketua Menteri Maharshtra. Kemudian menjabat Presiden Komite Kongres Maharashtra Pradesh (1988-1990), Direktur National Federation of Urban Co-operative Banks & Credit Societies dan anggota Dewan Direktur, Koperasi Nasional, Union of India. Ia dipuji karena berhasil mendirikan hostel untuk para buruh perempuan di Mumbai dan New Delhi.

Pratibha Patil menjadi politikus kedua dari Maharashtra yang terpilih sebagai Gubernur Rajasthan (2004-2007) -orang yang pertama adalah Vasantdada Patil. Terpilihnya Pratibha Patil sebagai Gubernur, Rajasthan kala itu mempunyai perempuan dalam tiga posisi kekuasaan penting di negara bagian itu, termasuk Ketua Menteri Vasundhara Raje dan Ketua Dewan Sumitra Singh.

Sebagai gubernur, Pratibha Patil mengembalikan RUU Kebebasan Beragama Rajasthan 2006 (aslinya berjuudul "RUU Dharma Swatantrya Rajasthan, 2006") yang disetujui oleh Dewan Legislatif Rajasthan pada April 2006. Pemerintah negara bagian Rajasthan memperkenalkan rancangan undang-undang untuk mengendalikan apa yang disebutnya “peralihan yang tidak sah dari satu agama ke agama lainnya dengan bujukan atau paksa." Namun, sejumlah organisasi Kristen menentang RUU itu dan menuduhnya bias karena menguntungkan kelompok-kelompok Hindutva Rashtriya Swayamsevak Sangh.

Pratibha Patil mengembalikan RUU itu, karena ia yakin bahwa klausa-klausa tertentu dari RUU itu "melanggar hak-hak asasi seperti, kebebasan berbicara dan berekspresi, kebebasan hati nurani dan kebebasan untuk memeluk, mempraktikkan dan menyebarkan agama."

Pemilihan Presiden 2007
Aliansi Progresif Bersatu(UPA), aliansi partai politik yang berkuasa di India dan kiri India ada 14 Juni 2007, memilihnya sebagai kandidat  untuk pemilihan presiden yang diadakan pada 19 Juli 2007. Ketua UPA, Sonia Gandhi, melukiskan pemilihannya sebagai "peristiwa bersejarah" menjelang hari kemerdekaan ke-60 India. Patil seorang pendukung setia Partai Kongres. Dia juga merupakan sahabat dekat Sonia Gandhi. Kendati banyak pihak yang meragukan kesehatannya untuk bisa menjalankan tugas sebagai presiden, Sonia Gandhi bersikukuh mencalonkan Patil demi mengangkat martabat perempuan di India.

Patil berterima kasih kepada Sonia Gandhi dan Aliansi Progresif Bersatu (UPA) yang telah mencalonkannya menjadi presiden. Dia berjanji bahwa tugas pertamanya sebagai presiden adalah memberlakukan Akta Jaminan Pekerjaan di Pedesaan secara Nasional (NREGA) yang akan dimulai dengan menyukseskan UPA.
 

Pratibha Patil menggantikan presiden APJ Abdul Kalam, yang masa jabatan lima tahunnya berakhir pada 24 Juli 2007. Kalam yang populis di kalangan warga India, sekalipun berasal dari kelompok Muslim yang minoritas di tengah 80 persen penduduk India yang penganut Hindu, tadinya diharapkan bersedia menjadi presiden untuk periode lima tahun kedua. Namun, Partai Kongres tak bersedia mendukung Kalam karena sebelumnya dicalonkan pihak oposisi. ►e-ti/tian son lang

*** TokohIndonesia DotCom (Ensiklopedi Tokoh Indonesia)

Dari berbagai sumber:

- Biographical Sketch Member of Parliament X Lok Sabha
- Governor of Rajasthan, Rajasthan Legislative Assembly Homepage
- Governor urged not to give assent to religion Bill
- Rajasthan anti-conversion bill sent back to Governor
- Suspense over the fate of Religious Freedom Bill
- Prez polls: Sonia announces Pratibha Patil's name
- I'm grateful to Sonia: Pratibha Patil

- www.hindu.com

- Wikipedia

- Kompas, 22 Juli 2007